Bakar u antici

Bakar je vjerojatno bio prvi metal korišten u drevnim kulturama, a najstariji artefakti izrađeni od njega potječu iz razdoblja neolitika. Sjajni crveno-smeđi metal korišten je između ostalog za nakit, alate, skulpture, zvona, posude, svjetiljke, amulete i posmrtne maske. Metal je bio toliko važan u ljudskom razvoju da je dao ime bakrenom dobu, danas poznatijem kao kalkolitik. Bakar je bio neophodan za izradu mjedi i, naravno, bronce, metala koji je dao ime vremenskom razdoblju koje je slijedilo bakreno doba, pored mnogih drugih legura. Od Fenicije do Srednje Amerike, bakar je bio znak elitnog statusa prije nego što je postao šire dostupan. Zgodan oblik razmjene u trgovini među kulturama, bakrena simbolična roba s vremenom je zamijenjena ingotima kojima se lakše upravljalo, a koji su se zauzvrat razvili u još prikladnije kovanice. Zlato i srebro su možda bili dovoljno uobičajeni za bogate i moćne, ali ako je postojao jedan čisti metal do kojeg bi se obični ljudi u drevnom svijetu mogli dočepati, bio je to bakar.

Dostupnost i rudarenje

Bakar se lako pronašao u svom metalnom stanju u mnogim područjima starog svijeta, iako u relativno malim količinama. Sjajni crveni, narančasti ili smeđi metal prvi put je korišten na Balkanu, Bliskom istoku i Bliskom istoku od 8000. do 3000. godine prije Krista. Egipat i Europa kasnije su slijedili primjer i počeli izrađivati ​​vlastite bakrene predmete. Mekan i savitljiv, bio je idealan materijal za proizvodnju ukrasne luksuzne robe.

LEGENDARNI RUDNICI BAKRA KRALJA SALOMONA POMOGLI SU U IZGRADNJI IZRAELSKOG BOGATSTVA.

Kad su metalci shvatili da se može taliti u pećima na drveni ugljen, eksploatacija ruda bogatih bakrom postala je raširenija od 2. tisućljeća pr. Kr. Takve su rude bile prisutne u značajnim količinama na nalazištima diljem drevnog Mediterana: Cipar (čije samo ime može potjecati od metala), Attica, Cyclades (osobito Kitnos) i Levant, posebno. Legendarni rudnici bakra kralja Salomona pomogli su u izgradnji bogatstva Izraela, čak i ako su možda pripadali Edomcima. Druga, manje važna nalazišta bakra, iskorištavana su u Engleskoj, Walesu, Francuskoj, Italiji (osobito Elba, Sardinija i dijelovi Etrurije), Španjolskoj i Mauritaniji.

S druge strane svijeta, mezoameričke kulture (oko 650-1200 n. e.) dobivale su obilne količine bakra iz otvorenih rudnika u zapadnom Guerreru i Oaxaci na zapadnoj obali Meksika i Veracruzu na istočnoj obali. Japan je bio bogat izvor metala i, od oko 1000. CE, izvozio je značajne količine u susjednu Kinu koja je, pretvarajući ga u kovani novac, slala tone natrag kako bi ga Japanci mogli koristiti kao vlastitu valutu. Slično tome, Koreja je bila bogata bakrom, a posebno ga je kraljevstvo Goryeo izvozilo u Kinu, iako su kovali vlastiti bakreni novac. Kina je imala vlastite rudnike bakra duž južnih obala rijeke Yangtze, ali oni možda nisu zadovoljili ogromne potrebe zemlje.

Imdugud bakreni friz iz hrama Ninhursag

Osama Shukir Muhammed Amin (autorska prava)

Najranije poznato nalazište za taljenje nalazi se u Srbiji i datira u c. 5000 godina prije Krista. Rane peći mogle su stvoriti samo trosku bogatu bakrom koja se morala dalje obrađivati ​​u glinenom lončiću, ali s razvojem peći na ugljen i upotrebom mijeha moglo se postići 1200 stupnjeva Celzijusa i tako dobiti mnogo rafiniraniji proizvod postalo ostvarivo. Bakar se tali na 1084 stupnja Celzijusa, pa bi se mogao reducirati u rastaljeno stanje čistog bakra gdje se skupljao u dnu peći. Ingoti su se izrađivali izlijevanjem metala u kamene ili glinene kalupe. S većim tehnološkim razvojem, osobito od strane Rimljana, teže rude bakrenog sulfida mogle su se iskorištavati. Doista, Rimljani su postali toliko vješti u vađenju bakra u velikim razmjerima da jedna od njihovih rudarskih operacija u Jordanu još uvijek ostavlja nepodnošljivo visoke tragove bakra u životinjama i pšenici tog područja.

Koristi

Bakar, sa svojim sjajnim crveno-narančastim sjajem kada se polira, koristile su mnoge drevne kulture kao materijal za izradu nakita i umjetničkih predmeta poput malih figurica. Metal se također koristio za nevjerojatno slične alate u različitim kulturama od Etruščana u Italiji do civilizacije Moche u Južnoj Americi, posebno sjekire, tesle, dlijeta, šila, pincete i igle. Polirani bakar bio je popularan izbor materijala za posuđe i posuđe među društvenim elitama. Metal se koristio za izradu dijelova glazbenih instrumenata, kirurških instrumenata, ali i kao ukrasni materijal za umetanje. Prestižna roba od bakra u Europi konkretnije je označavala elitni rang i bila je u obliku kruna, glava buzdovana i zastava.

Etruščanska ploča s natpisom

Britanski muzej (autorska prava)

Poznata ostava bakrene prestižne robe dolazi iz špilje Nahal Mishmar u Izraelu gdje je više od 200 takvih predmeta bilo pažljivo umotano u prostirke od trske i zakopano u razdoblju kalkolitika, možda u 5. tisućljeću pr. Egipatsko plava boja koju su minojski slikari fresaka toliko voljeli koristiti napravljena je od spojeva bakra. Bakar je također mogao dodati crveno, zeleno i plavo starom staklu. Kartažani su izrađivali simbolične bakrene britve koje su pokapali sa svojim mrtvima. Istučen u tanke listove bakar bio je korisna površina za pisanje, možda najpoznatiji u tri bakrena svitka pronađena u pećinama Kumrana u Izraelu, gdje su također otkriveni svici s Mrtvog mora.

U drevnoj Mezoamerici zvona su možda služila u funkciji pokazivanja elitnog ranga osobe, čak i ako je većina pronađena u grobnom kontekstu. Asteci su bili oduševljeni bakrom i od pokorenih su plemena tražili danak, koji je često bio u obliku bakrenih sjekira. Previše tanke da bi imale bilo kakvu funkcionalnu upotrebu, ove su sjekire možda djelovale kao primitivna valuta. U drevnoj Južnoj Americi građevinski blokovi na mjestu Tiahuanaco (Tiwanaku) u blizini jezera Titicaca koristili su bakrene stezaljke da ih drže na mjestu. U međuvremenu, Inke su koristile bakar u mnogo praktičnije svrhe, oblažući svoje ratne toljage opakim bakrenim šiljcima. Ratnici Inka nosili su metalne pločice, vjerojatno kao simbole ranga, a ne odgovarajućeg oklopa, a najniže od njih bile su izrađene od bakra, a najviše od zlata.

Bakar je postao još korisniji miješanjem s drugim materijalima kako bi se dobila legura vrhunske čvrstoće i tako bolja otpornost na koroziju. Bronca je tako nastala spajanjem bakra s arsenom, antimonom ili kositrom, dok se mjed, materijal koji se lakše lijeva, sastojao od bakra i cinka. Dodavanjem olova bakru također se dobivao bolji materijal za lijevanje. Rimljani su na sličan način koristili bakar za proizvodnju korisnijih legura. Bakar i bronca su u mnogim slučajevima na kraju zamijenjeni željezom koje je bilo lakše dostupno i popunilo je prazninu nastalu nestašicom kositra. Mezoamerikanci su bili jednako vješti u proizvodnji legura, osobito bakar-srebro, bakar-zlato, bakar-arsen i bakar-kositar. Južnije, u staroj Kolumbiji, legura zlata i bakra, poznata kaotumbaga,bio je posebno popularan kod metalodjelaca.

Ingot bakrene 'volujske kože', brodolom Uluburuna

Martin Bahman (CC BY-SA)

Mjenjačnica i valuta

Kao koristan i cijenjen materijal, bakar je postao roba za razmjenu u obliku plosnatih ingota. Bakreni ingoti pronađeni su na mnogim nalazištima iz brončanog doba kao što su Hagia Triada (600 kg ispod zgrade palače) i Zakros na Kreti, te u olupini broda Uluburun, koji datira iz 1330-1300 prije Krista, nosio je 348 težine oko oko 10 tona. Mnogi od ovih ingota imaju malu ručku na svakom kutu što je poznato mnogima iz Egejskog brončanog doba. Kalup za takve poluge, koji se ponekad naziva i "volujska koža", otkriven je u Ras ibn Hani, luci drevnog Ugarita u Siriji. Drugi uobičajeni oblici drevnih bakrenih ingota su okrugle lepinje, prstenovi, perforirane sjekire i bodeži.

Kemijska analiza bakrenih ingota u Grčkoj i na Sardiniji pokazuje da se lokalni bakar koristio za proizvodnju robe, dok je bakar s Cipra ostao kao pohranjeni ingoti, što sugerira da su postojale dvije razine upotrebe: jedna za praktičnu upotrebu, a druga kao roba za skladištenje ili kao razmjena dar između elita. Doista, vjerojatno je potražnja za metalima prva stvorila rane sredozemne trgovačke veze među kulturama. Takvi dokumenti kao što su pisma iz Amarne pokazuju da se bakrom (vjerojatno s Cipra) trgovalo između Egipta i Asirije, Babilona i Hetitskog Carstva u 14. stoljeću pr. Kr. Bakar nije cijenjen samo kao materijal, već se također koristio i kao valuta.

Rimski bakar As

Mark Cartwright (CC BY-NC-SA)

Feničani su brodovima prevozili bakar po Sredozemlju i pojavila su se određena žarišta metalurgije gdje se on obrađivao, skladištio i prenosio dalje. Jedno takvo središte bio je Bahrein koji je prenio bakar iz Mezopotamije u harapsku kulturu doline Inda u Indiji i Pakistanu. Zapadni Meksiko iz epiklasičnog i postklasičnog razdoblja postao je poznato središte za proizvodnju bakrenih zvona kojima se trgovalo diljem središnje Amerike. Civilizacija Lambayeque u sjevernom Peruu, poput Asteka, također je proizvodila bakrene sjekire koje su se koristile kao oblik valute i poluge u obliku kapitela I koji su pronađeni pažljivo naslagani u zgradama u Batan Grandeu.

Grci, Rimljani i Kinezi, između ostalih, koristili su bakar u kovanju novca. Srebro je uglavnom preuzelo ulogu metala izbora za kovanice, ali je bakar ostao na mjestu za niske vrijednosti kao što je rimski kaoinummusi uvijek je bio zgodan za miješanje sa zlatom i srebrom za izradu kovanica veće vrijednosti kada je trebalo malo zategnuti državne kese.